我會常常想到pebble，也許有點兒奇怪，它的意思不過是『小圓石』而已！

不，不止是這樣！

懂閩南語的人，知道pebble的發音，很像『撇步』。

在數學的計算，如果懂一些『撇步』，有可能會算得快。或者本來很難解題，使用『撇步』之後，就有方法輕鬆求出答案。

在牛頓的年代，什麼是『撇步』，牛頓寫的書，真的有『撇步』嗎？

什麼是『撇』？什麼是『步』？

下面的推論，純屬參考，看看當作開玩笑就好，不必當真。

f(x) 微分，符號記作 f'(x) ，這就是『一撇』，二階微分使用『兩撇』:  f''(x)

解高次方程式，不像二次方程有公式能夠直接算出解答，要利用『迭代』法，

由a₀初值求得a₁，由a₁再去求得a₂，........『一步一步』切近答案。

『迭代』的觀念，經常在我腦子裡出現。有時候，遇到某件事，真的不是短時間就能處理完成，可能要分階段進行，每一階段，重新評估下一階段要作什麼事。

開中藥處方，很類似這樣。有些疾病，比較簡單，一帖方子，病就好了，像是一次方程、二次方程，很容易求解。遇到複雜疾病，開出一帖方子，下次重新辨證，需要一次一次修改處方，不宜直接延用前次方藥，除非確定病情合適。

在數學上，這種利用微分公式來迭代求解的方法，有時不能發揮用途，譬如在某區間內無解，再怎麼迭代也求不出解答。有時候，兩數之間存在多重解答，迭代過程，可能遠離解答多次，之後才又接近解答。因此，使用過程，需配合其他方法，例如先確認某區間存在奇數個解(至少必存在一個解)，或別種方式縮小區間之後，才開始運作切線法迭代。

有一位高爾夫球選手，第n次到中醫門診時，向醫師問：『您醫術高明，為何不要第一次開處方就治好我的病？』

中醫師沒有直接回答，反問一句：『您球技高超，為何不要每次揮桿都是一桿進洞？』

高爾夫選手一聽，就懂了！